Le Comité d’Organisation de Sochi 2014 et l’Université Olympique Internationale Russe (UOIR) ont tenu une réunion sur le thème de l’« Expérience internationale pour la mise en œuvre de programmes visant à sensibiliser la population aux Jeux Paralympiques et à leurs valeurs ». Les participants à l’événement ont échangé sur les initiatives les plus efficaces pour informer et éduquer la population sur les Jeux Paralympiques et leurs valeurs, et sur la possibilité de mettre en œuvre des initiatives communes avec le Comité Paralympique International (CPI), avec les partenaires de Sochi 2014 et avec les partenaires mondiaux des Jeux Paralympiques. Parmi les participants à cet événement figuraient des représentants du Comité Paralympique russe, des ministères et des départements de la Fédération de Russie, des experts internationaux, des journalistes, des Partenaires et des Ambassadeurs de Sochi 2014, des athlètes Paralympiques et des représentants d’organisations pour les personnes vivant avec un handicap.
Lors de la réunion, Maureen Douglas, directrice de la communication du Comité d’Organisation de Vancouver 2010, a présenté les principaux aspects du programme de sensibilisation de la population canadienne aux Jeux Paralympiques et a déclaré :
« Pour le Canada, les Jeux de Vancouver ont représenté un événement sportif extrêmement important, mais ils sont aussi devenus un symbole d’unité nationale. Cette unité était visible non seulement dans le soutien apporté à l’équipe nationale, mais aussi dans le soutien général de la population aux valeurs Olympiques et Paralympiques – pour promouvoir un mode de vie sain et intégrer dans la société les personnes vivant avec un handicap ». Sergei Shilov, six fois champion des Jeux Paralympiques et Ambassadeur de Sochi 2014, a pour sa part partagé avec les participants à la réunion son expérience des Jeux de Vancouver 2010 et les opportunités qui y avaient été offertes aux athlètes Paralympiques.
Les partenaires mondiaux des Jeux Paralympiques, Visa et Otto Bock, ont échangé sur les projets mis en place en coopération avec le CPI, qui ont pour objectif d’offrir des informations sur le Mouvement Paralympique et ses valeurs. Mikhail Terentiev, député à la Douma et membre du Comité de Supervision de Sochi 2014, a parlé des initiatives et des projets développés en Russie afin de sensibiliser la population aux Jeux Paralympiques et à leurs valeurs.
Les participants ont aussi souligné le fait que les médias jouent un rôle crucial pour attirer l’attention sur les Jeux Paralympiques et changer les attitudes de la population envers les personnes ayant un handicap vivant en Russie.
La table ronde fait partie d’une série d’événements similaires qui doivent avoir lieu en 2010. Un plan détaillé sera ensuite établi pour mettre en place un programme complet visant à sensibiliser la population russe aux Jeux Paralympiques et à leurs valeurs, dont il est prévu qu’il débute en février 2011.