Le complexe de ski de fond et de biathlon « Laura » accueille les plus grands skieurs internationaux
La Coupe du monde FIS de ski de fond débute au complexe de ski de fond et de biathlon « Laura » à Sotchi. Ce sera l'une des trois épreuves tests internationales que le comité d'organisation de Sotchi 2014 organisera simultanément sur les sites olympiques des zones côtière et de montagne. La semaine de ski pré-olympique sera la première compétition internationale de ce niveau à se dérouler au complexe « Laura », lequel accueillera les tournois olympiques de ski de fond et de biathlon en 2014.
Quelque 70 représentants du comité d'organisation de Sotchi 2014 seront en charge de l'organisation et de la mise en place de l'épreuve test. Ils seront en « mode olympique » afin de tester toutes les fonctions et les services du site.
La compétition sera disputée par la crème du ski international, comme l'actuel numéro un de la Coupe du monde et vainqueur du prestigieux Tour de ski en 2013, le Russe Alexander Legkov, les champions olympiques et vainqueurs de la Coupe du monde, les Norvégiens Petter Northug et Marit Bjoergen, le Suisse Dario Cologna, la Polonaise Justyna Kowalcyk, et bien d'autres encore. La semaine pré-olympique accueillera des athlètes provenant de 26 pays différents.
Après l'arrivée des équipes le 27 janvier, celles-ci assisteront à une série de sessions d'entraînement du 28 au 31 janvier. Le programme des compétitions des 1er, 2 et 3 février prévoit des sprints individuels et par équipes ainsi que des épreuves de poursuite en style libre et classique.
Gian-Franco Kasper, président de la Fédération Internationale de ski (FIS), a souligné :
« Après plusieurs années de préparation, le comité d'organisation de Sotchi 2014 aura la possibilité de tester une dernière fois les nouvelles installations du plus haut niveau, de continuer à peaufiner leur préparation et enfin, de poursuivre l'entraînement du personnel. Ce sera la seule possibilité pour les plus grands athlètes de ski de fond au monde d'expérimenter les sites olympiques un an avant la tenue des Jeux de 2014. »
Notes au rédacteur
Le complexe de ski de fond et de biathlon « Laura » a cela d'unique qu'il est équipé de deux stades séparés, chacun desquels possédant ses propres zones de départ et d'arrivée, deux systèmes de piste séparée pour le ski et le biathlon, un stand de tir et des zones d'échauffement.
Le centre est situé sur le sommet et sur les pentes de la crête Psekhako, à 5-10 km au nord-est du village de Krasnaïa Polyana. Laura est une rivière de montagne à débit élevé avec plusieurs chutes d'eau qui prend sa source sur les pentes méridionales de la crête Assar dans la réserve du Caucase.