Snowboard
Le snowboard masculin et féminin a fait ses débuts olympiques aux Jeux de Nagano en 1998 avec les compétitions de snowboard alpin et freestyle. Des compétitions parallèles de slalom géant apparurent pour la première fois au programme olympique de Salt Lake City, remplaçant les deux épreuves de slalom géant qui furent disputées à Nagano.
Le premier snowboard fut importé en Russie à la fin des années 80. Des copies de cette planche de snowboard ont été fabriquées en série. Initialement, la pratique en Russie portait exclusivement sur des slaloms. À partir du milieu des années 90, l’Association russe de snowboard a organisé des compétitions amateurs et professionnelles dans des épreuves telles comme le half-pipe, le big air et le slalom.
Il existe six épreuves de snowboard au sein du programme des Jeux Olympiques d’hiver : le half-pipe, le slalom géant parallèle et le snowboard cross, tous trois disputés chez lez hommes et chez les femmes.
La compétition de half-pipe se déroule sur une rampe en demi-cylindre creusée dans la colline. Utilisant la vitesse acquise sur la pente, les snowboarders passent par-dessus le bord de la rampe et réalisent des figures acrobatiques aériennes. L’objectif de l’épreuve de half-pipe est d’effectuer les figures les plus complexes possible avec un style parfait.
Le slalom géant parallèle est une épreuve de course poursuite sur piste. Après le tour de qualification, un tournoi est organisé et les concurrents s’affrontent en deux courses parallèles jusqu’à la victoire d’un snowboard.
Le snowboard cross, course pleine de défis incluant des sauts et des obstacles, dégage une atmosphère digne de la Formule 1. Les séries comptent quatre coureurs qui partent en même temps, et les deux premiers à l’arrivée sont qualifiés pour la série suivante.
- En half-pipe, une planche flexible et large est idéale pour la prise d'équilibre et la réalisation de figures.
- La planche alpine est rigide et étroite, ce qui est idéal pour les courbes à grande vitesse.
- Conçu pour la vitesse, la planche de snowboard cross est conçue pour la vitesse. Elle associe un maximum de résistance et de souplesse afin d'éviter les fautes lors des sauts et du franchissement des obstacles.
- Les chaussures de snowboard sont faites en matériaux souples et flexibles, tandis que celles de snowboard alpin assurent un soutien ferme par leur rigidité.
- Un casque en plastique rigide est obligatoire dans les compétitions de snowboard cross et d’half-pipe.
Un parc de snowboard est spécialement aménagé à l’ouest du plateau Rosa Khutor pour les compétitions à Sochi. Des conditions de neige uniques associées à des pistes spéciales pour le snowboard cross, le slalom géant parallèle et le half-pipe feront à coup sûr de cette installation un site permanent pour les compétitions internationales.
La capacité d’accueil de l’installation pendant les Jeux sera de 8 000 personnes.
Cette installation a été opérationnelle en 2011 lors des activités tests.