Le saut à ski fait partie des Jeux Olympiques d’hiver depuis les premiers Jeux de Chamonix en 1924. La compétition de grand tremplin a été ajoutée au programme olympique pour les Jeux Olympiques d’Innsbruck en 1964.
Les premiers amateurs du saut à ski en Russie firent la une des journaux à Saint-Pétersbourg et Moscou au début du XXème siècle en pratiquant sur des bosses enneigées improvisées. En 1906, les skieurs du North Star Club construisirent le premier tremplin en bois près de Saint-Pétersbourg depuis lequel ils sautaient jusqu’à douze mètres. Cette fascinante compétition connût une popularité grandissante. Les arbitres de la première compétition officielle organisée en 1912 à Yukka près de Saint-Pétersbourg rendirent des jugements très approximatifs essentiellement fondés sur des impressions générales sur le saut.
Aux Jeux Olympiques, seuls les hommes peuvent, à date, concourir dans le saut à ski. Depuis 2009, une compétition féminine de haut niveau est organisée au travers des Championnats du monde dames. Il existe trois épreuves masculines de saut à ski aux Jeux Olympiques : tremplin normal individuel, grand tremplin individuel et la compétition par équipe.
L’épreuve tremplin normal individuel est la seule épreuve de saut à ski sur un tremplin de 105 mètres (K-95). Les plus longues distances parcourues par les athlètes atteignent environ 105 mètres. Il y a deux séries de sauts (la première série ouverte à cinquante concurrents qualifiés le jour précédent et la finale limitée aux trente premiers à l’issue de la première série). L’athlète atteignant le score le plus élevé est déclaré vainqueur.
L’épreuve grand tremplin individuel est réalisée sur un tremplin de 140 mètres (K-125). Les meilleurs sauteurs atterrissent à environ 140 mètres. Il y a deux séries de sauts (la première série ouverte à cinquante concurrents qualifiés le jour précédent et la finale limitée aux trente premiers à l’issue de la première série). L’athlète atteignant le score le plus élevé est déclaré vainqueur.
L’épreuve par équipe se déroule sur un tremplin de 140 mètres (K-125). Il y a quatre membres au sein de chaque équipe et deux séries de sauts (une première série et une finale). Toutes les équipes participent à la première série. Seules les huit meilleures équipes participent à la finale. Après les huit sauts, l’équipe avec le score le plus élevé est déclarée victorieuse.
- Dotées d’une tige arrière haute et présentant une échancrure basse sur le devant, les chaussures sont flexibles mais fermes pour permettre au skieur de réaliser une flexion sur l’avant des chaussures en cours de vol. La fixation doit être montée parallèlement à la direction de la course. La fixation doit être placée de telle façon que 57 % maximum de l’ensemble du ski forment la partie avant.
- La lanière est une partie de la fixation qui relie le ski à la chaussure et empêche le flottement des skis en cours de vol.
- Tous les éléments de la combinaison de saut à ski doivent être réalisés dans le même matériau et respecter un certain seuil de perméabilité à l’air.
- Les skis spécialement conçus pour le saut peuvent atteindre une longueur maximum équivalente à 146 % de la taille totale du concurrent. Les skis ont une conception spécifique: leur longueur équivaut au maximum à 146 % de la taille des athlètes.
Le Centre national russe de saut à ski et de combiné nordique, où les compétitions de saut à ski auront lieu pendant les Jeux Olympiques de Sochi 2014, sera situé dans le village d’Esto-Sadok sur la pente nord de la crête Aibga. Sa capacité sera de 9 600 spectateurs.
Le Centre national de saut à ski de Sochi comprendra les tremplins de ski olympiques K-95 et K-125 de la technologie la plus actuelle.
L’arène de saut à ski à la jonction de deux crêtes a été délibérément choisie par des experts internationaux afin que les sauteurs soient protégés des vents latéraux et que les sauts à ski se fondent dans le paysage. Cette installation sera opérationnelle et utilisée pour les épreuves tests à l’automne 2011.
Après les Jeux, le Centre de saut à ski et de combiné nordique sera utilisé comme Centre d’entraînement national. Le Centre comprend : un stade accueillant 9 600 spectateurs, des pistes de ski pour style libre et style classique, une zone d’échauffement et un bâtiment un bâtiment permanent destinés aux groupes fonctionnels qui fournira les services liés à l’organisation et à la réalisation des Jeux Olympiques.
Le Centre comprendra également trois petits tremplins de ski (К-60, К-40, К-20) pour l’entraînement des jeunes athlètes et une piste de ski à roulettes.